Revista PLANEO N°68 | Hablemos de Planificación Urbana Vol. 3: Planificar es Educar | Noviembre 2026
[Por: Manuela Narváez. Geógrafa UC. Estudiante de Magíster en Planificación Urbana (MPU) UC]
Título: Enciclopedia de Santiago. Vol. 2 (1920-1970)
Formato: Libro
Autor: Andrei Sokolov
Año: 2026
Editorial: Editorial Planeta
N° de páginias: 288
Dónde conseguirlo: https://www.planetadelibros.com/libro-enciclopedia-de-santiago-volumen-2/462749
Imagen 1: Portada del libro
Fuente: Editorial Planeta
Existe una forma de aprender sobre la ciudad que ocurre mucho antes de llegar a una sala de clases: caminar, mirar un edificio y preguntarse por qué está ahí. Pero esa pregunta solo aparece cuando alguien nos enseña a mirar. En esa tarea se inscribe el segundo volumen de Enciclopedia de Santiago, de Andrei Sokolov, periodista y cronista urbano que ha construido una de las comunidades de divulgación sobre historia y arquitectura más seguidas de Chile a través de su canal de YouTube. Este nuevo volumen recorre el período entre 1920 y 1970, cuando la capital dejó atrás su escala tradicional para transformarse en una metrópolis marcada por la industrialización, la migración campo-ciudad y las nuevas formas de movilidad.
El libro avanza por barrios, edificios, espacios públicos y grandes proyectos, siempre desde el relato. Sokolov escribe con la curiosidad de quien se sorprende ante lo que otros damos por sentado, y combina investigación histórica, arquitectura y periodismo en una narración entretenida, llena de anécdotas y sugerencias de recorridos. Su itinerario va desde la llegada del automóvil hasta el comienzo de la edificación en altura, y pasa por proyectos como la Remodelación San Borja, la Villa Portales y la obra de Luciano Kulczewski. Su aporte principal es una invitación: convertir el trayecto diario en una lección de historia urbana. Después de leerlo, una esquina, una fachada o una población dejan de ser paisaje y se vuelven huellas de decisiones, de políticas y de personas.
Para quienes estudiamos planificación, uno de los pasajes más sugerentes es el que muestra cuánto se pensó la ciudad como espacio de comunidad entre 1920 y 1970. Las poblaciones obreras, nacidas de las políticas de habitación de comienzos de siglo, como la población San Eugenio, y las unidades vecinales de mediados de siglo, como la Villa Portales, comparten una idea que hoy parece casi radical: la vivienda no se agota en el departamento o la casa, sino que incluye el patio, el pasaje, la plaza, el equipamiento y el vecino. La Villa Portales, proyectada por la oficina Bresciani, Valdés, Castillo y Huidobro y construida desde 1954 para los empleados particulares, en el marco de la Ley Pereira de 1948 (Bonomo, 2021), es un buen ejemplo de un conjunto pensado a escala de barrio, con áreas verdes, circulaciones y espacios compartidos que invitaban al encuentro.
Aquí es imposible no recordar a Jane Jacobs. En Muerte y vida de las grandes ciudades, Jacobs (2011) sostenía que la seguridad y la vitalidad de un barrio dependen de la vida en la calle: aceras usadas a toda hora, usos mezclados y vecinos que, sin proponérselo, vigilan con la mirada. Su crítica apuntaba, sobre todo, a los grandes conjuntos modernos que separaban la circulación de la vida cotidiana, y en ese sentido la Villa Portales, un conjunto de bloques alejado de la calle tradicional, pone a prueba sus ideas. Aun así, a mi juicio, el libro dialoga con ella en lo esencial: muestra que una ciudad se construye desde la cotidianidad y sus comunidades, donde el encuentro es fundamental para habitar barrios más amables. Reconocer este tipo de barrios y formas constructivas nos invita a repensar y cuestionar cómo queremos vivir.
Ahora bien, ¿hasta dónde puede llegar un libro de divulgación? Su fuerza es el relato, y por eso mismo los mecanismos de financiamiento, las decisiones de política habitacional o los desafíos de conservar conjuntos modernos pueden quedar en segundo plano, más que ser objeto de discusión. Pero no está pensado para reemplazar al estudio de la planificación, sino para ser su puerta de entrada al conocimiento urbano. También conviene mirar con cautela la nostalgia por los barrios de mediados del siglo XX, pues respondían a un contexto preciso y no pueden copiarse sin más.
Hoy nos encontramos en medio de un debate sobre cómo vamos a habitar las ciudades. El Decreto Supremo N.º 68 de 2026, que modifica la Ordenanza General de Urbanismo y Construcciones (OGUC), busca simplificar reglas y agilizar proyectos habitacionales; algunos sectores destacan que podría reactivar la inversión, mientras municipios y académicos advierten riesgos de sobredensificación y de nuevos “guetos verticales” (BioBioChile, 2026). Desde mi mirada, este cambio pone en riesgo algo que las poblaciones y unidades vecinales del libro entendieron bien: que es necesario construir pensando en la vida cotidiana de las personas que habitarán el espacio. Por eso urge abrir el debate, y para que sea un debate real, estar informados y conocer nuestra ciudad es fundamental. Sokolov nos enseña cómo se pensaron la ciudad y la vivienda en el siglo pasado; a nosotros nos toca decidir cómo lo haremos hacia el futuro.
Planificar es educar porque nadie cuida lo que no conoce. Cuando una persona entiende por qué su barrio tiene la forma que tiene, quién lo imaginó y con qué ideales, es más probable que lo valore, lo defienda y participe en su transformación. La divulgación urbana cumple entonces una función cívica: todos podemos hablar acerca de cómo queremos hacer ciudad.
Quizás la mejor manera de aplicar este libro, entonces, sea con los zapatos puestos. Cada capítulo funciona como una invitación a salir, caminar hasta las poblaciones, los edificios o los barrios mencionados y conocerlos en su cotidianidad y sus usos. Para quienes practicamos la planificación, el desafío es recoger esa curiosidad y llevarla un paso más allá: de la anécdota a la pregunta, y de la pregunta al proyecto. Si cada vez más personas aprenden a leer su ciudad, la planificación tendrá ciudadanos informados, con ganas de debatir y de exigir que la ciudad se construya pensando en quienes la viven.
Referencias bibliográficas
BioBioChile. (2026, 5 de agosto). Riesgo de nuevos «guetos verticales»: alertan por los posibles cambios a la ordenanza de construcción. https://www.biobiochile.cl/noticias/economia/actualidad-economica/2026/08/05/riesgo-de-nuevos-guetos-verticales-alertan-por-los-posibles-cambios-a-la-ordenanza-de-construccion.shtml
Bonomo, U. (2021). Housing explorations. Unidad Vecinal Portales in Santiago. Docomomo Journal, (65).
Jacobs, J. (2011). Muerte y vida de las grandes ciudades. Capitán Swing. (Obra original publicada en 1961).
Sokolov, A. (2026). Enciclopedia de Santiago. Vol. 2 (1920-1970). Editorial Planeta.