Revista PLANEO N°62 | Ciudad artificial Vol. 1: diseñando escenarios de futuro a través de los datos y la IA | Marzo 2025
[Por: Ignacio André Veloso Pizarro. Sociólogo]
Título: Sostener el cielo
Formato: Libro
Autor: Cixin Liu
Año: 2021
Editorial: Nova (392 pp.)
Imagen 1: Portada de «Sostener el cielo».
Fuente: Penguin Libros.
Once relatos del escritor chino que estimula la ciencia ficción en China
e induce el imaginario urbanístico del futuro.
Liu, prolífico escritor chino de ciencia ficción, luego de su ópera prima “El problema de los tres cuerpos”, una trilogía galardonada mundialmente y que cuenta con su correspondiente serie en Netflix, aparece en el año 2021 con un libro de cuentos: “Sostener el cielo”. Son once relatos de una narrativa en torno a una cualidad humana: la unidad de la especie en tiempos de tecnología devoradora y problemas cuánticos, que combina de manera estupenda con las naturales contradicciones de la inmensidad del universo y la pequeñez de la humanidad. Liu, desde esta frontera narrativa y visual, causa admiración en sus lectores al involucrar también una perspectiva que va desde lo virtual a dilemas de la filosofía política en sus personajes.
Lo recurrente en el transcurso del libro es ubicar, de alguna manera, la lucha de clases hasta el punto futurista; realiza un guiño a Marx condicionando esta problemática a un fenómeno repetitivo, como un eterno retorno despiadado de la historia, un loop recursivo al cual está condenada la humanidad. Liu causa admiración en sus lectores al involucrar una narrativa sociopolítica en la ciencia ficción en un gigante tecnológico como China, donde su población declara sentir terror del futuro y de la instrumentalización humana. Por esto, el autor rápidamente alcanza fama con sus libros y con récords de ventas en occidente, reconocido por figuras mundiales como Barack Obama y Mark Zuckerberg, que en su club de lectura propuso la obra “El problema de los tres cuerpos” para ser leída al unísono.
Infundir miedo, ofrecer esperanza: el pulso frenético de Liu
Liu incomoda, porque su intención es asustar, infundir miedo, pero también esperanza a sus lectores. Sus relatos te atrapan como si fueran telarañas y transita con un ritmo frenético a atmósferas digitales y futuristas con personajes filosóficos y cruzadas épicas.
En el relato “Migración en el tiempo”, se comprimen diez mil millones de años hacia el futuro. En algún punto de esa migración, la humanidad abandona su existencia física para habitar el “Vestíbulo”: una supercomputadora que almacena conciencias en realidades virtuales personalizadas. Las ciudades de carne y hormigón se transforman en arquitecturas de código, donde el espacio urbano es un “gran espejo” que refleja deseos individuales: soles, cielos y paisajes se generan al instante. Esta visión no es escapismo tecnológico, es una crítica al antropocentrismo urbano. El autor sugiere que la inteligencia artificial (IA) podría liberarnos de limitaciones materiales, escasez, trabajo alienado, jerarquías, pero también anula la colectividad que define las ciudades como signo característico de la humanidad.
Liu explora cómo la IA redefine nociones como “comunidad” y “hábitat”, reduciendo la ciudad a un chip contenedor de historia humana, donde el diseño urbano pierde su función social para convertirse en arte onírico y deseos individuales.
Contrastando con el etéreo “Vestíbulo”, el relato “1 de abril de 2018” presenta una ciudad física gobernada por la desigualdad biotecnológica. Aborda la búsqueda de la vida eterna, la derrota de la temida muerte. La extensión de la vida mediante ingeniería genética es un privilegio de élites, creando una segregación espacial radical: los ricos habitan barrios inmunes al tiempo; los pobres, guetos donde la mortalidad es un recordatorio de su exclusión. Aquí, Liu vincula IA y biopoder. La ciudad se convierte en un organismo parasitario, donde la planificación urbana sirve para aislar privilegios, no para integrar ciudadanos.
El alma colectiva y el libre albedrío
“Sostener el cielo” es mágico. Juega con la condición humana y con cómo la función social de la colectividad es clave para el desarrollo de la humanidad, donde el libre albedrío como ventana filosófica es fundamental para desarrollar esta característica humana. El “Maestro de la aldea”, cuento con el cual se abre el volumen, relata cómo un profesor rural en su lecho de muerte les enseña a sus humildes alumnos a memorizar las tres leyes de Newton, mientras en otra galaxia se vive una guerra hipergaláctica entre dos civilizaciones mercenarias, y donde curiosamente el legado del profesor ayuda a la humanidad a evitar un exterminio de esta misma.
Pero, sin duda, uno de mis favoritos es también el más corto, “Himno a la alegría”. Un gran espejo, un organismo inteligente de vida eterna originado antes del Big Bang, le regala a la humanidad un concierto de música solar. Sublime.
Estética hipermoderna y la arquitectura del reflejo
No cabe duda de que a Liu también le interesa el desarrollo de las ciudades. Abre una estética hipermoderna, con referencias a la escuela arquitectónica platense, influida por Le Corbusier con un gusto particular por los espejos gigantes, como si intentara preguntarse si somos un reflejo de nosotros mismos y que algo inconsciente, más allá que el alma, nos mueve y nos eleva.
Los breves romances también cruzan los relatos. Una hermosa historia de amor también te conmoverá en “Migración en el tiempo” y en “Contracción”, relato en que un genio científico descubre la fecha y hora exacta en que el universo dejará de expandirse y comienza a contraerse, lo cual tiene consecuencias fatales para las relaciones humanas.
“Espejo” es la narración más extensa, donde se aborda la corruptibilidad del ser humano. Un supercomputador cuántico simula cada detalle de la evolución humana. Un cuento maravilloso sobre la necesidad de mantener nuestros secretos a salvo.
Sostener el cielo, interrogar el futuro
“Sostener el cielo” es una lectura totalmente recomendada si quieres incursionar en la ciencia ficción. Con todo, inspira a realizar preguntas fundamentales sobre la humanidad. ¿Existe el futuro sin humanidad? ¿Cuáles son las cualidades que realmente nos definen como humanos? ¿La tecnología es sinónimo de futuro? En cada página puedes ver una colección de cuentos que te dejará con una sensación de alegría, de exploración, de curiosidad, que reflexiona profundamente en las claves de su tiempo y de la humanidad, desde sus inicios hasta el final de los tiempos. Ocho millones de lectores de Liu no pueden estar equivocados. Tal vez en este siglo, el dominio global de los chinos no sea solo económico, sino también literario, relatando el paso del futuro con sus luces y sombras.