Revista PLANEO N°66 | Hablemos de Planificación Urbana Vol. 1: el arte y sentido de planificar | Julio 2026
[Por: Pilar Hernández. Planificadora Urbana y Magíster en Desarrollo Urbano UC. Analista territorial sector Privado y Encargada de admisión IEUT]
Título: Yo soy Betty, la fea
Formato: Película
Creador: Fernando Gaitan
Año: 1999 – 2001
Tráiler: https://www.imdb.com/es/title/tt0233127/
Disponible en: Amazon Prime, Canal 13
Imagen 1: Betty y Don Armando
Fuente: 13.cl
En Betty la Fea siempre pensamos, la propia serie se encargó de recordárnoslo, que los «bellos» eran Patricia Fernández, Marcela Valencia, Mario Calderón o Don Armando, en constante contraste con el Cuartel de las Feas. Pero, ¿y si los verdaderos «bellos» eran otros? Quizás eran quienes podían atravesar Bogotá sin pasar cuatro horas diarias en un bus; quienes vivían cerca de Ecomoda y no debían planificar su vida en función del tráfico; quienes nunca tuvieron que preguntarse si el pasaje alcanzaría hasta fin de mes.
Vista desde hoy, Betty la Fea no solo retrata la presión de cumplir con un estándar hegemónico de belleza. También expone una jerarquía silenciosa: la de una ciudad donde el lugar desde el que habitas determina cuánto tiempo pierdes, qué oportunidades alcanzas y quién tiene derecho a una vida más cómoda. Quizás ser «bello» también sea un privilegio urbano.
Durante años pensamos que el conflicto de Betty era exclusivamente estético. Cuando Betty entró a Ecomoda, no solo la cuestionaron cómo se vestía. si no también: de dónde viene, cómo habla, cómo llega, en qué universidad estudió, con quien se relaciona. El cuerpo de Betty trajo consigo un territorio ajeno. Ella derechamente no encajaba en una oficina donde el éxito se medía por el maquillaje, los trajes de diseñador o el apellido. Sin embargo, volver a ver la serie desde una mirada urbana permite descubrir otra desigualdad que siempre estuvo ahí, aunque pasara desapercibida: la ciudad también selecciona quién pertenece y quién debe esforzarse el doble para ocupar un mismo espacio.
Ahí, Ecomoda se transforma en un ícono, y no solo de moda. Comenzó a representar un punto de llegada. Un lugar al que todos asistían, pero al que no todos llegaban de la misma manera. Mientras Patricia Fernandez llegaba con su Mercedes, obtenido de su divorcio de un gran magnate, sin una gota de sudor ni preocupación, otros como Aura María o Betty debían organizar sus horarios en función del transporte, las distancias y el tiempo perdido en el trayecto. La movilidad, aunque nunca fuera el tema central de la serie, aparece como una diferencia cotidiana entre quienes poseen recursos y quienes deben adaptarse a una ciudad profundamente desigual.
En planificación urbana solemos decir que el acceso no depende únicamente de la distancia, sino también del tiempo y de las posibilidades reales de desplazamiento. Dos personas pueden trabajar en el mismo edificio y, sin embargo, vivir en ciudades completamente distintas. Una invierte treinta minutos en llegar; otra, dos horas y media. Ambas tienen el mismo destino, pero no la misma calidad de vida.
Quizás por eso Betty siempre parecía llegar un poco más cansada. No necesariamente porque trabajara más, que por cierto lo hacía, sino porque habitaba en otra ciudad. Mientras Don Armando o Marcela Valencia se relacionaban con Bogotá desde el privilegio, Betty debía negociar diariamente con ella. El tiempo que otros podían dedicar al descanso, al ocio o incluso a seguir construyendo redes profesionales era, para muchos trabajadores como Betty, tiempo consumido por el transporte.
La ciudad produce desigualdades que rara vez aparecen en una liquidación de sueldo. El privilegio también consiste en disponer de tiempo. En no tener que levantarse antes del amanecer para llegar puntual. En no depender de un sistema de transporte saturado. En poder elegir dónde vivir en función de la calidad de vida y no exclusivamente del precio del arriendo.
Tal vez por eso me gusta pensar que la verdadera diferencia entre Betty y Don Armando nunca fue solamente el traje, el peinado o los frenillos. También era la forma en que ambos experimentaban la ciudad. Mientras él parecía moverse con absoluta naturalidad entre oficinas, restaurantes, el club de campo y reuniones, Betty debía adaptarse constantemente a un espacio urbano que imponía mayores costos para quienes tenían menos recursos y eran “feos”. Don Armando no solo era más rico; vivía en otra Bogotá y podía olvidarse de ella.
Y esa es una idea que sigue profundamente vigente en nuestras ciudades latinoamericanas. En Santiago por ejemplo hay comunas como Santiago Centro, Providencia, Ñuñoa, Las Condes y quienes viven en ellas cuentan con varias alternativas de transporte y pueden llegar caminando a servicios, comercio o espacios públicos de calidad. Por otro lado, las personas que viven en comunas como San Bernardo, Maipú, Puente Alto, Renca, deben cruzar la ciudad cada mañana, destinando tres o incluso cuatro horas diarias únicamente a desplazarse. No es casualidad que los mapas de ingreso, acceso a equipamientos y tiempos de viaje suelen superponerse casi perfectamente.
Desde esa perspectiva, la belleza deja de ser únicamente un atributo físico para convertirse en una metáfora del privilegio. Ser «bello» también significa disponer de una ciudad que funciona a tu favor. Vivir donde las oportunidades están cerca. Ahorrar tiempo. Ahorrar energía. Ahorrar el desgaste. Aquí podrán imaginar que la Pilar de 19 años, con frenillos, arreglándose en el metro en hora punta camino al Campus San Joaquin pensaba: “Debí haber entrado a estudiar finanzas a la San Marino como Patricia Fernandez y no ser cómo Betty”.
Imagen 2: Patricia Fernández y su primera vez en transporte público
Fuente: Teleantioquía
Quizás por eso Betty la Fea sigue siendo tan vigente. Porque debajo del romance, del humor y de las transformaciones estéticas, la serie retrata una ciudad profundamente estratificada, donde las oportunidades no solo dependen del talento o del esfuerzo, sino también del lugar desde el cual comienzas el recorrido. Aquí es donde la belleza hegemónica se encuentra con la clase social, la desigualdad y la segregación.
La historia de Betty suele interpretarse como la de una mujer que logra demostrar que la inteligencia vale más que la apariencia. Sin embargo, vista desde el urbanismo, también puede leerse como la historia de alguien que, pese a su talento, debe desenvolverse en una ciudad donde las condiciones de partida nunca fueron las mismas para todos.
Quizás el verdadero privilegio nunca fue parecerse a Marcela Valencia o Patricia Fernández, superar los frenillos o haber elegido al francés sobre Don Armando (que hoy luego de muchas terapias podemos coincidir colectivamente que el francés era mejor opción).
Quizás el verdadero privilegio siempre consistió en poder llegar a tiempo.